La medicina del viajero es una especialidad médica dedicada a los aspectos relacionados con la prevención de enfermedades y situaciones potencialmente peligrosas a las que están expuestas las personas cuando realizan un viaje.
Comprende no sólo la prevención de enfermedades infecciosas durante el viaje, sino también la seguridad personal de los viajeros y la prevención ante riesgos ambientales. Por ende, incluye diagnóstico y tratamiento de patologías adquiridas en viajes y manifestadas durante el mismo o a su regreso.
Hay destinos que están más relacionados con el riesgo de adquirir enfermedades (como África, India o el Sudeste Asiático).
Sin embargo, no solo debe tenerse en cuenta el destino si no también el tipo de viaje a realizar: el propósito del mismo (vacaciones, trabajo, visita a familiares y amigos), tipo de alojamiento y las características y antecedentes de la persona que consulta.
Es por ello que en el momento de planificar un viaje debemos consultar con nuestro médico de cabecera si el destino amerita realizar una consulta de medicina del viajero.
Realizar con anticipación una consulta médica o especializada de medicina del viajero para verificar las vacunas:
- De rutina: de acuerdo a tu edad, tu salud y otros factores de riesgo. Un viaje es una oportunidad para poner al día tus vacunas.
- Requeridas: según las regulaciones gubernamentales de cada país para poder ingresar, como fiebre amarilla, vacunas para la meningitis y vacunas COVID-19.
- Recomendadas: para proteger tu salud durante el viaje de acuerdo a las enfermedades locales, como la vacuna para fiebre tifoidea.
La consulta determinará además si es necesaria medicación antipalúdica, otra medida sanitaria y/o un botiquín médico básico con los elementos apropiados para las necesidades individuales.
Es importante recordar que los esquemas de vacunación no se reinician: se completan.
Por otro lado, se deben tener en cuenta los intervalos sugeridos entre vacunas y las aplicaciones recientes que hayan recibido respecto al Calendario Nacional de Vacunación, especialmente en niños menores de 2 años y adultos mayores.
Se recomienda hacer la consulta de Medicina del Viajero con, al menos, 8 semanas de anticipación al viaje de modo tal de contar con el tiempo suficiente para seguir todas las recomendaciones en tiempo y forma.
Para aquellos viajeros de último momento se pueden utilizar esquemas acelerados y finalizar la vacunación en el país de destino o a su regreso, siempre teniendo en cuenta que las vacunas pueden ser administradas en forma simultánea y que la protección alcanzada puede ser subóptima sino se finaliza el esquema o la exposición es anterior al inicio de la protección de la vacuna.
Tiempo de planificación de esquemas de vacunación para el viajero:
| Vacuna |
Número de dosis |
Tiempo mínimo de vacunación antes del viaje [1] |
| Fiebre amarilla |
Una |
10 días |
| Fiebre tifoidea |
Una |
14 días |
| Meningocócica conjugada ACWY |
Una [2] |
10-14 días [3] |
| Rabia |
2 o 3 dosis |
7 días |
| Hepatitis B |
3 dosis |
1 mes en esquemas acelerados |
| Hepatitis A |
2 dosis [4] |
[5] |
Además de las vacunas, hay otras medidas de prevención y recomendaciones generales que deben ser tenidas en cuenta:
- Contar con un seguro médico de asistencia al viajero
- Llevar un botiquín básico y la medicación habitual (siempre teniendo en cuenta posibles contingencias que puedan prolongar el viaje)
- Prevención de diarrea del viajero: enfermedades transmitidas por agua y alimentos. Consumir agua potable y alimentos seguros.
- Prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos: uso de repelentes. Profilaxis de malaria (según el destino)
- Prevención de enfermedades de transmisión sexual: uso de preservativo
Prevención de picaduras de insectos
- Proteja la piel mediante el uso de repelentes a base de DEET (NN dietil metatoluamida) en concentración del 25% al 30%.
- Colocar repelentes a base de permetrina al 2% en las ropas y mosquiteros, no exponga la piel al mismo (es solo para telas). Marca: HELP Duración de la protección: 1-2 semanas.
- En el caso de los niños consulte a su pediatra para la recomendación del repelente más adecuado de acuerdo a la edad.
- No utilizar perfumes (desodorantes con aroma, loción para después de afeitar, etc.), los mismos atraen a los mosquitos.
- Colocar insecticidas en las habitaciones, tipo pastillas de larga duración, y renuévelos durante toda su estadía o utilice Spray con piretroides.
- Usar ropa de manga y botamanga larga de colores claros (los colores oscuros atraen a los mosquitos).
- Cuando se use pantalla solar o cremas, colocarlas 15 minutos antes del repelente.
- Usar mosquiteros en cunas, carpas y si es posible en los cuartos.
- Si Ud. tiene fiebre y/o cefalea y está o estuvo en un área con DENGUE: no tome aspirina. Use paracetamol.
¿Cuáles son las vacunas específicas que debe recibir el viajero?
Cada programa de vacunación debe ser personalizado por un médico de acuerdo con las vacunas que recibió previamente el viajero, el estado de salud y los factores de riesgo, así como los países que se visitarán, el tipo y duración del viaje, los tipos de actividades y el tiempo disponible antes de la salida.
Destinos más frecuentes y vacunas contra enfermedades endémicas:
- Brasil: Muchas áreas de Brasil tienen fiebre amarilla. Precaución a mujeres transitando el primer trimestre del embarazo por riesgo de Zika.
- Europa y Estados Unidos: Vacunas del calendario nacional. Especial importancia a la vacuna triple viral por aumento de los casos de Sarampión en Europa.
- México: Fiebre tifoidea y Hepatitis A según el destino.
- Chile: Vacunas del calendario nacional de vacunación.
Turismo local
¿Necesito vacunas específicas para viajar por Argentina?
Las vacunas del calendario nacional de vacunación. Algunas zonas de Corrientes y Misiones (incluyendo las Cataratas del Iguazú) tienen indicación de vacuna contra la fiebre amarilla.
Dengue
Dengue es la arbovirosis más frecuente en viajeros, así como una de las principales causas de síndrome febril agudo inespecífico, con aumento exponencial de casos en los últimos años, especialmente en destinos tropicales y subtropicales. El riesgo de contraer dengue durante un viaje depende de varios factores incluido el destino, estación del año, duración del viaje y actividades realizadas.
En la prevención del dengue, junto con las medidas conocidas para evitar la transmisión e infecciones, se cuenta con la disponibilidad de una vacuna. Sin embargo, es importante destacar que dicha vacuna aún no ha sido específicamente estudiada para la prevención del dengue en viajeros.
Antes de considerar su aplicación en el contexto de un viaje, se recomienda consultar con un médico infectólogo para recibir orientación adecuada.
El esquema recomendado es de 2 dosis con 3 meses de intervalo.
Las vacunas que pueden ser consideradas para los viajeros se resumen en la tabla.
| Enfermedad |
Indicaciones de vacunación |
Tipo de vacuna y esquema |
| Fiebre Amarilla
Es una patología de origen viral, transmitida por el mosquito Aedes y Haemagogus.
|
Requerida para entrar a algunos países, amparados por el Reglamento Sanitario Internacional, donde, en el lugar de origen la enfermedad es endémica.
También se recomienda esta vacunación a todos los viajeros hacia áreas de riesgo donde existe transmisión.
|
Vacuna fiebre amarilla: Vacuna a virus vivos atenuados.
Esquema de 1 dosis a partir de los 9 meses de vida.
Se recomienda la consulta médica profesional para evaluar los riesgos en el país de visita, contraindicaciones [6] y precauciones[7] de la vacuna. |
| Meningitis Meningocócica
Es una enfermedad grave de origen bacteriano, ocasionada principalmente por 5 serogrupos (A, B, C, W e Y). |
Vacuna tetravalente para los serogrupos A, C, W e Y: [8]
Requerida por Arabia Saudita para todos los pelegrinos que visitan La Meca.
Estados Unidos también exige esta vacuna a los estudiantes que permanecerán varios meses en su territorio.
Se recomienda esta vacunación a todos los viajeros hacia áreas con brotes epidémicos, como el cinturón de meningitis africano. |
Vacuna tetravalente para los serogrupos A, C, W e Y:
El número de dosis depende del laboratorio productor, así como de la edad y el estado inmunológico del vacunado. |
| Fiebre Tifoidea
Es una enfermedad febril sistémica de magnitud variable producida por la bacteria Salmonella Typhi. |
La vacunación está recomendada a los viajeros que se dirijan a zonas endémicas, en especial a aquellos países donde la enfermedad ha adquirido resistencia a los antibióticos. Es frecuente en zonas con inadecuadas condiciones de saneamiento ambiental y el contagio en los viajeros se relaciona con la ingesta de agua y alimentos contaminados. |
Vacuna para fiebre tifoidea polisacárida:
Esquema de 1 dosis a partir de los 2 años de vida.
Se recomienda la revacunación ante nuevas exposiciones luego de 3 años de la vacunación. |
| Rabia
Es una enfermedad viral aguda que afecta al sistema nervioso central, invariablemente fatal, transmitida por animales mamíferos. |
El riesgo para los viajeros a áreas o zonas consideradas de riesgo es proporcional a la probabilidad de contacto con mamíferos potencialmente rabiosos, por lo que se recomienda la vacunación a las personas que presentan alto riesgo de exposición.
|
Vacuna purificada en células Vero (Verorab ®) y Vacuna purificada en fibroblastos de embrión de pollo:
Esquema de 2 o 3 dosis
En el caso de que el viajero vacunado previamente sufriera una exposición de riesgo debe recibir dos dosis en un esquema a los 0 y 3 días. |
| Hepatitis A
Es una enfermedad hepática transmitida por el virus de la Hepatitis A. |
La vacuna se recomienda a todos los viajeros no inmunes que se dirijan a zonas de prevalencia alta o intermedia de la enfermedad. |
Vacuna para Hepatitis A:
Esquema de 2 dosis 0 a 6 meses.[9]
|
| Hepatitis B
Es una enfermedad de transmisión sexual producida por el virus de la Hepatitis B. |
Se recomienda donde haya posibilidad de situaciones de riesgo.
En Argentina está incorporada al Calendario Nacional de Vacunación para todos sus habitantes |
Vacuna para Hepatitis B:
Esquema de 3 dosis 0, 1 y 6 meses.
Existen esquemas acelerados. |
| Sarampión
Enfermedad altamente contagiosa. |
Recomendada para todos los destinos internacionales |
Vacuna Triple Viral o Doble viral:
6 a 11 meses: una dosis (dosis cero no considerada en calendario)
12 meses: una dosis.
Mayor de 12 meses: dos dosis con intervalo de 1 mes.[10] |
| Poliomielitis
Enfermedad discapacitante causada por el virus de la poliomielitis. |
Los viajeros a países donde existe un mayor riesgo de exposición al poliovirus pueden recibir una dosis de refuerzo única de IPV antes de viajar (ej. África, Afganistán y Pakistán). |
Niños: esquema de vacunación completo (existen esquemas acelerados).
Adultos: una dosis de refuerzo de vacuna Salk (IPV) |
| COVID-19
Enfermedad respiratoria causada por el virus pandémico SARS-CoV-2 |
Se recomienda completar esquemas y actualizar los mismos. |
Refuerzo cada 6-12 meses dependiendo del riesgo de enfermedad grave. |
Otras vacunas: son generalmente aconsejables en casos especiales, en los que se valoran individualmente las características y duración del viaje, las condiciones sanitarias del país de destino, la edad y situación clínica del viajero. Las mismas pueden ser vacuna para la gripe, encefalitis japonesa, neumococo, meningococo, dengue, etc.
Departamento Científico
Fundación Vacunar
Enero 2024
ENCLACES DE INTERES
- https://www.cdc.gov/travel
- http://slamvi.org/
- https://www.travax.nhs.uk/
- Viajes Internacionales y Salud. Disponible en: https://www.who.int/es/publications/i/item/9789241580472
[1] Tiempo en que se inicia la máxima protección de la vacuna.
[2] Menores de 2 años y huéspedes inmunocomprometidos requieren más de una dosis dependiendo de la edad de inicio del esquema.
[3] Máximo 3 años antes del viaje.
[4] Si los planes no permiten recibir todas las dosis antes de su viaje, se puede recibir al menos 1 dosis lo antes posible antes de viajar.
[5] Debido al largo periodo de incubación de la Hepatitis A se puede administrar hasta el día de la salida.
[6] Contraindicaciones: < 6 meses, hipersensibilidad a algún componente (gelatina, huevo, proteína del pollo, latex, etc.), inmunosupresión, patología del timo asociada a disfunción de la inmunidad celular como Miastenia Gravis, o timoma.
[7] Precauciones: lactantes de 6 a 8 meses, adultos > 60 años, HIV asintomáticos con recuento CD4>200/mm3 o > 15-24% en menores de 6 años, lactancia y embarazo.
[8] Aunque las vacunas para el serogrupo B están ahora disponibles, aún no existe una recomendación general para vacunar a los viajeros.
[9] Si los planes no permiten recibir todas las dosis antes de su viaje, se puede recibir al menos 1 dosis lo antes posible antes de viajar.
[10] Nacidos a partir de 1965 se consideran inmunes y no necesitan vacunarse.
